Malte est un archipel du centre de la Méditerranée, entre la Sicile et la côte d’Afrique du Nord. C’est un État connu pour ses sites historiques liés à une succession de dirigeants, dont les Romains, les Maures, les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, les Français et les Britanniques. Il compte de nombreuses forteresses, des temples mégalithiques, et l’Hypogée de Ħal Saflieni, complexe souterrain regroupant des salles et des chambres mortuaires datant d’environ 4 000 av. J.-C.

Superficie : 316 km² (c’est à peu près la superficie de Munich ou de Rotterdam).

Population : 493 559 habitants (2019).

Capitale : La Valette (Valletta, en maltais).

Langue : Le maltais est la langue maternelle de 95,4% des habitants (arabe classique, 1,8% ; anglais, 1,5% ; italien, 1,2%). C’est une langue arabe, parente des arabes maghrébins, écrite avec l’alphabet latin. Son vocabulaire comporte de nombreux emprunts à l’italien, au sicilien ou à l’anglais. Relativement isolé de ses sources et de leur évolution, il a aussi conservé des traces lexicales importantes d’arabe médiéval. L’anglais a une fonction pratique évidente, mais il a hérité de la présence britannique un statut de marqueur social tenace.

Religion : Le catholicisme romain est religion d’Etat (ce qui n’empêche pas la constitution de garantir la liberté de conscience). Dans leur très grande majorité (97%), les Maltais adhèrent : la paroisse est l’institution de référence, foi personnelle ou pas. Les fêtes paroissiales, dont la figure centrale est le saint-patron local, sont l’occasion de réjouissances populaires ferventes. Les autres ? Orthodoxes, musulmans…

Sites inscrits au Patrimoine mondial de l’Unesco : ​
https://whc.unesco.org/fr/etatsparties/mt

Santé​ : Comme toujours et partout, il est important d’être protégé contre diphtérie, tétanos, poliomyélite, hépatites A et B, pour les enfants surtout, rougeole, coqueluche et, éventuellement, rage.

Argent​ : C’est l’euro. Le change (francs suisses, par exemple) se fait dans les banques, au guichet ou aux appareils automatiques (même taux) ; on peut aussi s’adresser à divers bureaux de change sur les sites touristiques (ouverts du lundi au samedi). Les agences bancaires sont généralement équipées de distributeurs automatiques qui acceptent les principales cartes internationales. Le paiement par carte est possible dans la plupart des hôtels et des restaurants et dans de nombreux magasins.

Monnaie​ : EUR

Électricité​ : 230 ou 240 volts et prises de type britannique : trois fiches à section rectangulaire. Adaptateur indispensable (parfois fourni par les hôteliers).

​​Décalage​ : Pas de décalage horaire avec la France, la Belgique ou la Suisse.